Charlotte Inno

Une entreprise basée en Floride derrière une machine à boissons automatisée servant du vin et des cocktails a fait de Charlotte un marché cible, décrochant des accords avec des sites sportifs et de divertissement à fort trafic tout en envisageant une expansion ailleurs dans la ville.

La société TendedBar compte déjà parmi ses clients Bank of America Stadium et Spectrum Center. Le stade BofA, propriété de Tepper Sports & Entertainment, a commencé à utiliser TendedBar en novembre lors d'événements dans les stades, y compris les matchs NFL des Panthers de la Caroline.

La société a ajouté Spectrum Center ce mois-ci. Le cofondateur Justin Honeysuckle était à Charlotte le week-end dernier pour voir la configuration et les modèles de vente lors des performances de Impractical Jokers (17 février) et Adam Sandler (18 février). TendedBar est également utilisé pour les matchs NBA Charlotte Hornets dans l'arène.

Honeysuckle, dont l'expertise est dans la conception et l'industrie des services, et son frère, le cofondateur Jay Perkins, qui a obtenu un diplôme en technologie de génie électrique et informatique de l'Université Purdue, ont lancé l'entreprise en 2014. Une première approbation de Mark Cuban a aidé à obtenir le démarrage remarqué, mais le capital est resté rare.

Ils ont racheté Cuban en 2018 et ont franchi une étape importante l'année suivante lorsque VyStar Veterans Memorial Arena – une arène de 15 000 places dans la ville natale de l'entreprise, Jacksonville – a accepté d'ajouter TendedBar comme option de concession.

Après avoir enduré la crise des événements en direct causée par le début de Covid-19, la société a pris de l'ampleur en 2021 en levant 5 millions de dollars en financement de série A. Cette même année, TendedBar a décroché un contrat pour installer ses machines à cocktails automatisées au TIAA Bank Field, domicile des NFL Jacksonville Jaguars.

Les machines nécessitent une inscription unique du client et utilisent la technologie de reconnaissance faciale pour s'assurer que les acheteurs ont l'âge légal pour boire. Honeysuckle a déclaré que les machines peuvent servir les gens plus rapidement avec moins de désordre et une plus grande précision. Plus important encore, a-t-il ajouté, les boissons sont fraîchement préparées sur place et non préfabriquées.

L'entreprise partage généralement les revenus des ventes avec l'exploitant du site.

TendedBar a des machines au service des fans dans des lieux d'événements à haut volume à Austin, au Texas ; Atlanta ; Charlotte; Denver; Jacksonville; Las Vegas; Los Angeles; et San Antonio, principalement dans les arènes et les stades qui ont des équipes de la NBA ou de la NFL ainsi que des concerts et d'autres performances.

L'entreprise a depuis longtemps l'œil sur l'expansion au-delà du sport et du divertissement. Les aéroports et les hôtels font partie de leurs futures cibles. L'aéroport international de Charlotte Douglas, qui abrite le deuxième plus grand hub d'American Airlines Group Inc. (NASDAQ : AAL), serait d'un grand intérêt, a déclaré Honeysuckle.

Bien que la société continue de cibler de nouveaux marchés, Honeysuckle a déclaré que les villes énumérées ci-dessus – où TendedBar a déjà des clients – offrent de nombreuses opportunités d'expansion. Il a mentionné la croissance et la popularité de Charlotte parmi les jeunes professionnels ayant un revenu disponible comme un emplacement idéal.

Et il est encouragé par tous les événements organisés par le BofA Stadium au-delà des matchs de la NFL. Parce que TendedBar est venu au stade l'automne dernier, la société n'a pas encore servi lors de concerts ou de matchs de la Major League Soccer.

Le Charlotte FC joue 17 matchs à domicile par saison et a terminé deuxième du championnat en présence en 2022. En plus des matchs de la MLS au BofA Stadium, TendedBar bénéficiera d'au moins deux concerts prévus cet été : Luke Combs (juillet) et Beyoncé (août ).

La société a eu des discussions avec Quail Hollow Club sur l'installation d'une machine pour l'événement annuel du PGA Tour et, bien qu'ils n'aient pas conclu d'accord, Honeysuckle n'a pas renoncé à explorer les possibilités avec le club à l'avenir. TendedBar a participé à d'autres événements du PGA Tour et a trouvé des défis car les foules se dispersent sur tout le parcours et il n'y a pas de lieu de rassemblement central, a-t-il ajouté.